Do Rosji przez Kazachstan

Po raz ostatni piłkarska reprezentacja Polski zagrała na Mundialu w 2006 roku. W kalendarzu piłkarskim jest to już prehistoria. Brak awansu na Mistrzostwa Świata w 2010 i 2014 roku, odbiły się nie tylko czkawką polskich kibiców czekających na sukces, ale także pozycją drużyny w międzynarodowych statystykach. Przed rozpoczęciem eliminacji Euro 2016 zajmowaliśmy odległe i zawstydzające 70 miejsce w rankingu FIFA. Znakomite kwalifikacje i uzyskanie ćwierćfinału Mistrzostw Europy, dały efekt w postaci awansu na najwyższą w historii 16 lokatę światowej federacji piłki nożnej. Polska jest najwyżej sklasyfikowanym zespołem w swojej grupie eliminacyjnej oraz co zrozumiałe, faworytem do jej wygrania i wyjazdu do Rosji. Trzeba przyznać uczciwie, że los nam sprzyjał. Podczas losowania grup eliminacyjnych, znaleźliśmy się dopiero w trzecim koszyku i mogliśmy trafić dużo gorzej. W niedzielę, 4 września, zainaugurujemy eliminacje w wyjazdowym spotkaniem z reprezentacją Kazachstanu. Rywal z pozoru egzotyczny, ale zawsze groźny na swoim terenie. Ostatni raz w meczu o punkty, zmierzyliśmy się z tym zespołem w październiku 2007 roku. Prowadzona przez Leo Beenhakkera reprezentacja Polski, pokonała w Warszawie Kazachów 3:1 po hat-tricku Euzebiusza Smolarka. To spotkanie przejdzie też do niechlubnych annałów polskiej piłki, z powodu awarii prądu na stadionie Wojska Polskiego (na którym na co dzień gra mistrz Polski, Legia Warszawa). Mecz przerwano na około 30 minut. Dziś zwycięstwo nad Kazachstanem jest obowiązkiem biało - czerwonych. Choć gwoli ścisłości należy nadmienić, że to mistrz Kazachstanu FK Astana, grał przed rokiem w fazie grupowej elitarnej Ligi Mistrzów, a polska piłka czeka na taki sukces od… 20 lat. Pierwsze spotkania eliminacji MŚ u siebie, rozegramy w październiku. W sobotę, 8 i wtorek, 11 października, na Stadionie Narodowym w Warszawie podejmiemy Danię i Armenię. Szczególnie to pierwsze spotkanie, można traktować w kategorii szlagieru. Co prawda, nie jest to już ta sama wielka generacja Duńczyków, która w latach 90 zaszokowała piłkarski świat zdobyciem Mistrzostwa Europy. Ale to cały czas solidna europejska marka, aspirująca do nawiązania sukcesów gwiazd pokroju Petera Schmeichela czy braci Laudrup. Dania otarła się o awans na Euro 2016, odpadając dopiero po przegranych barażach ze Szwecją. W XXI wieku regularnie uznawaliśmy wyższość Skandynawów (m.in. kompromitacja 1:5 w towarzyskim spotkaniu w Poznaniu, z 2004 roku). Ale ostatnia potyczka, zakończyła się naszym triumfem. W 2013 roku, reprezentacja prowadzona przez Waldemara Fornalika, pokonała Duńczyków 3:2 w Gdańsku. To spotkanie szczególnie mocno zapadło w pamięci Piotra Zielińskiego, młodego pomocnika i przyszłości naszej drużyny narodowej. Zieliński nie tylko zdobył jedną z bramek, ale rozegrał jak dotąd swoje najlepsze zawody w koszulce z orłem na piersi. Być może i tym razem się przełamie.